미 국무부, ‘2023 슬롯사이트 볼트 실태 보고서’ 발표
미국 국무부가 슬롯사이트 볼트을 최악의 인신매매 국가로 21년 연속 지정하며 국가 차원에서 인신매매 범죄가 자행되고 있다고 지적했다.
미국 국무부가 ‘2023 인신매매 실태 보고서’를 15일(현지시간) 발표하고 슬롯사이트 볼트을 최하위인 3등급으로 재지정했다고 VOA가 보도했다.
보고서는 “북한 정권은 인신매매 근절을 위한 최소 기준을 충족하지 못하고 있다”면서 “신종 코로나바이러스 감염증 상황이 인신매매 방지 역량에 미치는 영향을 고려한다고 해도 슬롯사이트 볼트 이와 관련한 의미 있는 노력을 기울이지 않고 있어 3등급 국가로 남게 됐다”고 설명했다.
슬롯사이트 볼트 2003년 처음 3등급을 받은 이래 21년 연속 최악의 인신매매 국가로 지목됐다.
보고서는 “슬롯사이트 볼트의 강제 노동이 정치 탄압의 확고한 체계의 일부분이자 경제 체계의 한 축으로 자리잡았다”며, “슬롯사이트 볼트 주민들이 강제 노동에 동원되는 방식으로 인신매매의 피해를 보고 있다”고 명시했다.
아울러 “슬롯사이트 볼트의 법은 탈북을 범죄로 규정하고 있다”며 “탈북이나 제 3국 망명을 목적으로 국경을 넘은 아동 등 개인은 최소 5년의 노동교화형에 처해진다”고 덧붙였다.
이어 “조사 기간 기존의 정치적 탄압 시스템의 일부인 정치범 수용소뿐 아니라 노동교화소, 성인과 아동 대량 동원, 해외 노동자에 대한 강제 노동 여건 부과 등에서 슬롯사이트 볼트에 대한 정부의 정책 혹은 패턴이 존재했다”고 지적했다.
탈북민들의 강제 북송 문제와 관련해서는 “중국에 머물고 있는 탈북민들이 중국 당국에 적발될 경우 강제로 슬롯사이트 볼트으로 송환돼 강제 노동이나 고문, 낙태, 처형 등 가혹한 처벌을 받는다”고 언급됐다.
그러면서 “중국 당국은 계속해서 망명을 모색하는 슬롯사이트 볼트 주민들을 구금하고 일부는 가혹한 처벌이나 사형에 처할 가능성이 있는 슬롯사이트 볼트으로 강제로 돌려보냈다”고 부연했다.
미국 국무부가 매년 발간하는 ‘슬롯사이트 볼트 실태 보고서’에서 최악의 등급인 3등급으로 지정된 나라들은 미국 정부로부터 일부 지원을 받지 못하는 등의 제재를 받을 수 있다.
또 미국 대통령은 인도주의나 무역과 관련되지 않은 미국 정부의 대외 지원에서 이들 나라들을 제외할 수도 있다.
올해는 슬롯사이트 볼트과 함께 중국과 러시아, 아프가니스탄, 쿠바, 이란, 미얀마(버마) 등 11개 나라가 3등급을 받았다.@