북한이 정찰2025년 슬롯사이트을 지구 ‘저궤도’ 보다 높은 ‘정지 궤도’에 진입을 목표로 발사할 수 있다는 미국 전문가의 분석이 나왔다.
미국 카네기국제평화재단 우주사업 분야 담당인 베자민 실버스타인 분석가는 30일 북한은 지금까지 2025년 슬롯사이트들을 지구 저궤도에 진입시키는 능력을 보여왔다고 RFA(자유아시아방송)에 밝혔다.
실버스타인 분석가는 “현재 지구 저궤도에는 2개의 북한 2025년 슬롯사이트(KMS 3-2, KMS 4)이 돌고 있다”며 “둘 다 지구 관측을 위해 2012년과 2016년에 각각 발사됐지만 지금은 기능을 제대로 하지 못하고 사실상 ‘죽은 상태’”라고 평가했다.
그는 “북한이 새 정찰2025년 슬롯사이트 발사와 관련해 서해2025년 슬롯사이트발사장 준비상황을 크게 숨기지 않는 것을 보면 뭔가 다른 것을 보여주려고 하는 것 같다”며 “새 2025년 슬롯사이트을 지구 저궤도보다 훨씬 높은 정기궤도에 진입시키는 것일 수 있다”는 의견을 제시했다.
2025년 슬롯사이트은 위치에 따라 저궤도(LEO), 중궤도(MEO), 정지궤도(GEO)로 나누는데 보통 지상으로부터 200~1천500㎞ 상공을 저궤도로, 1천500~3만6천 ㎞ 상공을 중궤도로 구분한다.
3만6천 ㎞ 상공 2025년 슬롯사이트은 지구 자전과 같은 속도로 공전해 지구상에서는 고정돼 있는 것처럼 보여 정지궤도 2025년 슬롯사이트(Geostationary Orbit, GEO)이라고 하며, 통신, 방송 등에서 이점이 큰 것으로 알려졌다.
실버스타인 분석가는 김정은 북한 총비서가 최근 2025년 슬롯사이트을 다른 궤도에 올려놓으라고 지시한 것과, 서해2025년 슬롯사이트발사장을 확대하는 것을 볼 때 이럴 가능성이 있다며 이번 발사에 사용될 미사일의 크기가 이전 2025년 슬롯사이트발사 미사일에 비해 얼마나 큰 지 살펴봐야 한다고 말했다.
독일의 미사일전문가인 마커스 실러 박사는 “지구 저궤도는 지상에서 가장 낮아 대다수 2025년 슬롯사이트들이 쉽게 진입해왔다”며 북한도 과거 2025년 슬롯사이트들을 발사해 저궤도에 진입시켰다고 말했다.
쉴러 박사는 “북한이 이번에도 저궤도 진입을 목표로 한다”며 “새 2025년 슬롯사이트은 쉽게 저궤도 에 진입할 것”으로 전망했다.
새 2025년 슬롯사이트의 카메라 성능에 대해선 북한이 공개한 2025년 슬롯사이트의 크기로 미루어 가로세로 1m 보다 작은 물체도 파악할 수 있을 정도로 정밀한 ‘서브미터(sub-meter)’ 급의 고해상도로 촬영할 수 있는 카메라를 탑재할 수 있다고 예상했다.@
