미국 언론에서 철수설이 나왔던 주한미군 스트라이커 온라인바카라 순환 배치 병력이 한국에 순차적으로 전개되고 있다.
주한 미군은 11일 한국에 배치된 미 육군 7보병사단 1스트라이커 온라인바카라전투단을 대체하는 미 육군 4보병사단 1스트라이커 온라인바카라전투단(SBCT)이 평택 주한미군기지 등으로 도착해 배치되고 있다고 밝혔다.
장병들은 지난달 말부터 순차적으로 도착했고 전투 장비는 이달 초 평택에 도착했다.
'레이더(Raider) 온라인바카라'으로 불리는 미 4사단 제1스트라이커 전투온라인바카라은 미국 콜로라도주 포트 카슨 기지에 주둔하고 있다.
SBCT는 4400명 상당의 병력과 스트라이커 장갑차 300여 대로 구성되며, 기동성이 뛰어난 스트라이커 차륜형 장갑차를 주력 무기로 사용한다. 현재 미 육군은 스트라이커 온라인바카라 9개를 운용 중이다.
온라인바카라장 J.클린트 티서랜드 대령은 "이번 배치는 단순한 순환이 아니라 전투력을 연마하고 대한민국과 약속을 실천하는 소중한 기회"라고 말했다.
임무를 마치고 워싱턴주로 복귀하는 '고스트 온라인바카라'(7사단 1스트라이커 온라인바카라)은 9개월간 한반도에 배치돼 프리덤쉴드, 육군과학화전투훈련(KCTC) 등 다양한 연합 훈련을 실시했다.
미 육군은 “대한민국에 대한 미국의 방위공약을 지원하는 정기적 순환 배치 계획에 따라 기동성과 유연성을 갖춘 원형형 연합 전투온라인바카라으로서 다양한 비상 상황에 대응할 수 있는 능력을 제공할 예정”이라고 설명했다.
미 육군은 한미 안보 동맹을 강화하고 유사시 신속한 대응을 위해 2022년부터 기존에 순환 배치했던 기갑온라인바카라전투단(ABCT) 대신 SBCT를 9개월마다 순환 배치 중이다.@
