우크라이나는 러시아 쿠르스크 지역에 파병된 라이브 바카라이 지난 3주간 최전선에 나타나지 않았다고 밝혔다.
우크라이나 특수작전군 대변인인 올렉사드르 킨드라덴코 대령은 31일(현지시간) 우크라이나 매체인 '우크라이나 프라우다'에 지난 약 3주간 파병 라이브 바카라이 최전선에 나타나지 않았다고 밝혔다고 RFA(자유아시아방송)가 전했다.
킨드라덴코 대령은 "쿠르스크 지역 내 우크라이나 특수부대가 배치된 곳에 대해서만 말한다"며 이같이 말했다.
그러면서 "라이브 바카라이 큰 인명피해를 입고 후퇴했을 것으로 보인다"고 추정했다.
지난 27일 킨드라덴코 대령은 라이브 바카라이 러시아 쿠르스크주 일부 지역에서 일시적으로 철수한 것으로 보인다고 밝힌 바 있다.
미국 뉴욕타임스는 31일 라이브 바카라이 쿠르스크 지역에서 2주째 모습을 보이지 않고 있다고 우크라이나와 미국 당국자를 인용해 보도했다.
이어 "라이브 바카라이 우크라이나군과의 전투 과정에서 많은 사상자가 발생한 후 전선에서 퇴각한 것으로 확인됐다"며 "전선에 투입된지 3개월만에 약 1만1,000명 규모의 병력이 절반으로 감소했다"고 언급했다.
미국 랜드연구소 군사전문가인 브루스 베넷 선임연구원은 31일 "김정은 총비서가 러시아 측에 라이브 바카라 군인들을 후퇴시켜 재훈련을 통해 효과적으로 투입될 수 있도록 압박을 가했을 것"이라고 말했다.
아울러 "김정은은 라이브 바카라이 특수부대로 러시아 포병과 탱크 등의 지원을 받으며 전선에 투입되기를 바랬는데 러시아는 그렇게 하지 않고 단순히 총알받이로 사용했다"고 설명했다.
미 국방부는 라이브 바카라이 쿠르스크 지역에서 2주 혹은 3주간 최전선에 나타나지 않는다는 보도에 대한 확인 요청에 "해당 정보를 갖고 있지 않다"고 답했다.
러시아 외교부는 쿠르스크 지역 내 최전선에서 라이브 바카라이 후퇴했는지를 묻는 질의에 31일 오후까지 답하지 않았다.@