[나의 길] 나는 꿈을 그린다 / 안충국 슬롯사이트 지니 작가

올해로 남한 정착 13년째인 안충국 씨는 꾸준히 왕성한 작품 활동을 하고 있다. 홍익대학교 회화과를 졸업하고 프리랜서 슬롯사이트 지니가 된 지도 어느덧 4년째다. 그가 캔버스에 그리는 것은 선과 색으로 조각된 꿈이다.

안충국 씨는 1995년 함경북도 온성군의 조용한 시골 마을에서 태어났다. 목수였던 아버지 덕분에 집에는 언제나 슬롯사이트 지니에 관한 책이 많았다. 중학교에 진학할 무렵, 우연한 기회에 그림을 배우기 시작한 것이 오늘날의 자신을 만들었다고 회상한다.

열심히 산다는 것

“전 아직까지도 열세 살 때만큼 열심히 살아본 적이 없습니다.”

어린 시절 그림을 시작하게 된 궁금함에 대한 다소 의외의 대답이었다. 그는 옆 마을에 사는 삼촌 댁에 갔다가 슬롯사이트 지니 공부를 하는 사촌누나를 보고 처음으로 그림에 대한 호기심이 생겼다고 한다. 마침 슬롯사이트 지니에 관심이 많으셨던 아버지도 나중에 군대 가서 그림 잘 그리면 편하게 군 생활을 할 수 있으니 누나 따라 한번 배워보라고 권하셨다.

그렇게 시작된 그림 공부는 처음부터 그야말로 고통의 연속이었다. 동네 뒷산과 냇가를 주름잡던 개구쟁이 소년은 어느 순간 새벽 5시부터 밤 11시까지 이어지는 일과를 견뎌내야 했다. “많은 사람들이 제가 어릴 때부터 슬롯사이트 지니을 했다고 하면 타고난 재능이 있었다고 생각하는 것 같은데 사실 돌이켜 보면 저는 재능도 없고 슬롯사이트 지니에 대한 관심도 없었어요. 슬롯사이트 지니 시간에 숙제를 내주면 엄마한테 대신 그려달라고 할 정도였으니까요.”라며 웃었다.

그런 그였기에 매일 삼촌 댁에서 슬롯사이트 지니 선생님 댁을 오가는 시골길은 처음에는 지옥이었다. 삼촌 댁에 얹혀 사는 것도 여러 면에서 불편했지만 무엇보다 다른 학생들에 비해 많이 부족한 그림 실력이 그를 힘들게 했다. 하지만 약 6개월간의 꾸준한 연습 결과, 그는 자신보다 먼저 시작한 형들과 누나들을 한 명 한 명 앞질러 가기 시작했다.

“처음에는 정말 맹목적으로 했어요. 엄한 삼촌이 시키니까 그냥 해야 하는구나 싶었죠. 그러다가 저도 모르게 점점 그림에 빠져들게 되더라고요.” 어느덧 슬롯사이트 지니에 재미를 붙이기 시작한 그는 누가 시키지 않아도 온종일 화판 앞에 앉아 작업에 몰두했다.

그래서인지 그는 남한에 온 이후로도 ‘열심히’의 기준이 남들과는 조금 달랐다고 한다. 다른 사람들이 보기에는 충분히 열심히 하는 것처럼 보여도, 열세 살 때 밤을 새워가며 화판에 몰입했던 자신을 떠올리면 아직도 부족하다고 스스로를 채찍질하곤 했다. “그때는 마냥 힘들다고만 생각했는데 남한에 와서 돌이켜 보니 그 경험이 많은 어려움을 이겨낼 수 있게 하는 값진 거름이었어요.”

운명처럼 받아들인 슬롯사이트 지니

슬롯사이트 지니 선생님 댁을 오가는 길이 정겨워질 무렵, 평소 북한 체제에 불만이 많았던 아버지가 먼저 탈북했다. 그림 실력이 나날이 발전하던 안 씨도 2009년 열다섯 살 때 탈북 길에 올랐다.

남한에 와서 일반 중학교에 들어간 그는 한동안 그림을 그릴 수 없었다. 매일매일 학교생활에 적응하기도 어려웠고 당시 집안 형편도 여의치 않아 슬롯사이트 지니학원에 다닐 수도 없었다.

게다가 학교에서는 짓궂은 아이들로부터 괴롭힘을 당해야 했다. 결국 고등학교에 올라갈 때까지 몇 년을 붓을 놓고 지내야 했다. “정말 괴로웠죠. 그때까지 가장 좋아하는 것도 슬롯사이트 지니이었고, 가장 잘할 수 있는 것도 슬롯사이트 지니이라고 생각했는데 계속할 수 없으니까 거의 포기하게 됐죠.”

다시 붓을 잡은 기회는 운명처럼 찾아왔다. 고등학교 첫 슬롯사이트 지니 시간에 그는 다른 학생들보다 훨씬 멋진 그림 솜씨로 슬롯사이트 지니 선생님의 눈에 들었다. 그는 수업이 끝난 후 남으라는 선생님의 말씀에 혹시 뭐 잘못되었나 하고 흠칫했다고 한다.

슬롯사이트 지니 선생님은 그에게 학원에서 그림 공부를 제대로 해볼 생각이 없냐고 했다. 그는 학원에 다닐 형편도 되지 않고 그림을 안 그린 지도 꽤 오래돼서 처음에는 선생님의 권유를 거절했다. 하지만 장학생으로 학원비를 지원받을 수 있다며 어머니까지 설득한 슬롯사이트 지니 선생님 덕분에 그는 다시 화판을 마주하게 되었다.

몇 년 만에 다시 마음껏 그림을 그릴 수 있게 된 소년은 말 그대로 물 만난 고기였다. “매일 슬롯사이트 지니학원 가는 시간이 너무 행복했어요. 다시 그림을 그릴 수 있게 되니 어쩌면 슬롯사이트 지니이 나에게 운명일 수 있겠구나 싶더라고요.”

그후, 고등학교 내내 열심히 공부한 그는 졸업과 동시에 홍익대학교 회화과에 진학했다.

“제 삶에서 가장 소중한 것은 슬롯사이트 지니이기 때문에저는 계속해서 이 길을 갈 것입니다.”

힘들어도 나의 길이다

운명처럼 받아들인 길이었지만 결코 순탄하지는 않았다. 부푼 마음으로 대학교에 진학한 그에게 더 많은 시련이 기다리고 있었다. 정신적 지주였던 아버지가 갑작스러운 사고로 돌아가시면서 맏이였던 그는 그 후폭풍을 정면으로 견뎌내야 했다.

한순간에 집안의 가장이 된 그는 ‘아름다움이 무엇인지’ ‘멋진 선과 색이 무엇인지’를 탐구하는 것보다 당장 해결해야 할 현실의 문제들을 고민해야 했다. 결국 휴학을 결정하고 생활 전선에 뛰어들었다.

그는 공사장에서 거친 육체노동으로 생활비를 마련하면서 앞으로 슬롯사이트 지니을 계속할 수 있을까, 계속해도 될까 수많은 고민을 거듭했다고 한다. 하지만 고민의 끝은 언제나 같은 대답으로 귀결되었다.

“정말로 힘든 시간이었지만 한편으론 저에게 근본적인 질문을 던진 의미 있는 시간이었어요. 매일 저녁 지친 몸을 이끌고 화판 앞에 앉으면 다시 행복해지는 자신을 발견했어요. 슬롯사이트 지니이 저에게는 모든 고통에 대한 치유였던 거죠. 결국 저는 그 시간을 통해 슬롯사이트 지니에 대해 더 깊이 있게 공부할 수 있었습니다.”

어느덧 대학교를 졸업하고 꾸준히 개인 전시를 준비하는 그에게 아무리 힘들어도 슬롯사이트 지니가의 길을 고집하는 이유를 물었다.

“인생과 슬롯사이트 지니에 대해 자주, 깊이 고민하죠. 결론은 항상 행복하게 살아야겠다는 거였어요. 저를 행복하게 하는 것은 결코 부나 명예가 아닙니다. 제 삶에서 가장 소중한 것은 슬롯사이트 지니이기 때문에 저는 계속해서 이 길을 갈 것입니다.”

확신에 찬 어조로 자신의 꿈과 행복을 말하는 젊은 슬롯사이트 지니의 두 눈은 부푼 꿈으로 반짝이고 있었다.