美 전문가들 “北, ICBM 대기권 라이트닝 바카라 사이트 기술 확보”

북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)의 대기권 라이트닝 바카라 사이트 기술을 확보했다는 평가가 미국 전문가들 사이에 우세하다.

미국의 미사일 전문가들은 북한이 이미 대기권 라이트닝 바카라 사이트 기술을 확보한 것으로 평가하면서, 이번 '화성-15'형 대륙간탄도미사일 발사에서도 대기권 라이트닝 바카라 사이트에 성공했을 것으로 진단했다고 VOA가 21일 보도했다.

제프리 루이스 미들버리 국제학연구소 동아시아 비확산 프로그램 소장은 북한이 정상궤도 발사가 아닌 고각 발사를 했기 때문에 대기권 라이트닝 바카라 사이트 성공 여부를 확실할 수 없다는 지적을 반박하면서 오히려 고각 발사에 성공했다면 정상궤도에서는 성공 확률이 더욱 크다고 평가했다.

북한은 공개 보도를 통해 지난 18일 발사한 '화성-15'형과 관련한 자세한 계측 정보를 발표하고, “탄두의 대기권 라이트닝 바카라 사이트이 실패했다면 탄착 순간까지 탄두의 신호자료를 수신할 수 없게 된다”며 대기권 라이트닝 바카라 사이트에 성공했다고 주장했다.

이어 ‘태평양을 얼마나 자주 시험장으로 삼을 것인지는 미국에 달려 있다’는 김여정 북한 노동당 부부장의 발언은 북한이 향후 추가적인 라이트닝 바카라 사이트 발사 시험을 할 것이라는 신호라고 해석했다.

루이스 소장은 북한이 최신 무기인 '화성-17'형 대신 '화성-15'형을 발사한 이유는 한미 연합훈련에 대한 대응 성격인 만큼 안정적인 발사 성공에 주안점을 뒀기 때문이라고 봤다.

밴 디펜 전 국무부 국제안보비확산 담당 수석 부차관보도 미국 정보 당국과 자신을 포함한 많은 전문가들은 북한이 대기권 라이트닝 바카라 사이트을 견딜 수 있을 만한 크고 튼튼한 탄두를 생산할 수 있는 것으로 본다고 말했다.

이어 북한이 이번에 액체연료 기반의 라이트닝 바카라 사이트 발사를 하면서 발사 시간을 단축하는 ‘기습 발사’를 했다는 주장과 관련해, 북한이 소련 등 주변국의 기술적 도움을 받아 사전 연료 주입 체계(앰플 방식)를 갖추었을 가능성을 점쳤다.

디펜 전 부차관보는 북한이 18일 라이트닝 바카라 사이트 발사 이틀만인 20일에 초대형 방사포 2발을 발사한 것에 대해, 최근 열병식에서 공개한 KN-25 계열의 방사포로 보인다며 새 무기의 역량을 과시하고 “미국과 한국을 동시에 타격”하는 신호라고 지적했다.

합동참모본부는 북한이 지난 20일 오전 7시쯤부터 7시 11분쯤까지 평안남도 숙천 일대에서 동해상으로 발사한 탄도미사일 2발을 포착했다고 밝혔다.@