미국과 일본이 워싱턴에서 외교·국방 장관 슬롯 꽁 머니을 개최한다고 미국 국무부가 발표했다.
미국 국무부는 5일(현지시간) 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관이 일본의 하야시 요시마사 외무상과 하마다 야스카즈 방위상을 초청해 오는 11일 미국 워싱턴에서 ‘2023 슬롯 꽁 머니 안보협의회’를 개최한다고 밝혔다.
네드 프라이스 국무부 대변인은 5일 정례브리핑에서 “슬롯 꽁 머니 동맹은 자유롭고 개방적인 인도태평양 지역의 초석으로 남아 있다”며 “미국과 일본은 인도태평양과 전 세계에서 21세기 도전과제를 해결할 현대화된 동맹이라는 공동의 비전을 논의할 것”이라고 설명했다.
프라이스 대변인은 ‘이번 슬롯 꽁 머니의 구체적인 논의 주제’를 묻는 질문에 북한과 중국이 제기하는 도전 과제가 논의될 것이라고 답했다.
프라이스 대변인은 “우리는 최근에도 중국에 대한 우리의 접근 방식이 여러 면에서 전 세계 동맹 및 파트너와의 조율에 달려 있다고 말했다”며 “중국에 의해 제기된 도전 과제에 대한 슬롯 꽁 머니가 있을 것으로 예상한다”고 말했다.
이어 “우리는 북한의 위협과 일련의 도전에 직면해 있다”며 “물론 의제에 포함될 것”이라고 언급했다.
프라이스 대변인은 “특히 북한이 도발을 가속화하는 가운데 앞으로 며칠, 몇 주 안에 추가 도발 계획이 있을 수 있다”고 덧붙였다.
그러면서 “슬롯 꽁 머니 양국은 이번 회담을 통해 양자 관계를 넘어 자유롭고 열린 인도태평양 지역이라는 공유된 비전에 대한 도전과 기회에 대해 논의할 기회를 갖게 될 것”이라고 설명했다.
최근 일본의 새 안보전략 채택과 방위예산 증액이 미국과 역내에 미치는 영향에 대해서는 미국은 동맹 및 파트너와 협력할 때 더 발전한다고 프라이스 대변인은 답했다.
프라이스 대변인은 미국이 일본의 새 안보전략 채택 발표를 전적으로 환영했고, 블링컨 슬롯 꽁 머니도 성명을 발표했다며 “일본의 새 안보전략은 우리의 교리와 전략을 완전히 보완하는 것”이라고 말했다.
미국 국방부도 오는 11일 슬롯 꽁 머니 외교·국방 (2+2) 안보협의회 개최 소식을 발표했다.
패트릭 라이더 국방부 대변인은 또 오스틴 장관과 하마다 방위상의 슬롯 꽁 머니 국방장관 회담이 12일 미국 국방부 청사에서 개최된다고 같은 날 정례브리핑에서 알렸다.
라이더 대변인은 양측은 회담을 통해 슬롯 꽁 머니 간 전략적 제휴와 동맹 현대화라는 공동의 목표를 재확인하고 같은 생각을 가진 파트너와 협력해 통합 억지력을 강화하며 자유롭고 열린 인도태평양 지역을 보장하기 위한 방안을 논의할 것이라고 밝혔다.