프라그마틱 슬롯사이트의 미사일 개발 현황을 집중 연구해 온 미국과 독일의 전문가들은 정찰 위성 개발을 위해 미사일을 발사했다는 프라그마틱 슬롯사이트의 주장에 대해 실제로 관련 기술이 시연되고 있다고 분석했다.
이언 윌리엄스 전략국제문제연구소(CSIS)프라그마틱 슬롯사이트 방어 프로젝트 부국장은“프라그마틱 슬롯사이트이 몇 가지 시스템을 시험하고 있을 수도 있다”며 특히 지난달27일 발사에서 가장 흥미로운 부분은“지상과 프라그마틱 슬롯사이트 사이의 통신”이라고VOA에 말했다.
“프라그마틱 슬롯사이트은 기본적으로 그들이 발사한 우주 발사체에서 사진 데이터를 전송하면서(지상과) 통신을 주고받았으며, 프라그마틱 슬롯사이트에 장착된 카메라를 회수하지 못하기 때문에 일종의 데이터 송수신이 이뤄진 점을 눈여겨봐야 한다”는 설명이다.
프라그마틱 슬롯사이트이 발사한 당시 미사일 시험은“우주 혹은 저궤도나 하위궤도에 오른 물체로부터 지상으로의 데이터 송신인‘하향 회선’을 보여준 것으로, 그 정도 궤도에서 그렇게 빠르게 움직이는 비행체와 통신할 수 있다는 것이 흥미롭다”고 윌리엄스 부국장은 진단했다.
독일ST애널리틱스의 프라그마틱 슬롯사이트 전문가 마커스 실러 박사도“사진이‘고해상도’인지는 논쟁거리가 될 수 있지만, 프라그마틱 슬롯사이트은 한반도 사진을 찍어 이를 지구로 전송하는 데 성공했다”며 지상과의 송수신 능력에 중점을 둔 시험으로 평가했다.
특히“프라그마틱 슬롯사이트은 원하는 사진을 얻는 데 필요한 로켓의‘자세 제어’기술을 어느 정도 갖고 있다”면서“능동적인 자세 제어는 아니고 프라그마틱 슬롯사이트의 비행 과정에서 카메라가 발사 지역을 돌아볼 수 있게 장착됐으며, 프라그마틱 슬롯사이트이 마구 회전하지 않도록 제어해 발사 장소인 한반도 사진을 쉽게 찍을 수 있도록 했다”고 설명했다.
다만, 전문가들은 정찰위성에 쓰일 카메라를 탄도프라그마틱 슬롯사이트에 장착해 성능을 점검하는 이런 방식은 흔히 쓰이지 않는다고 지적했다.@
